“Da piu’ parti, genitori, insegnanti, medici, psicologi e ragazzi, arriva il grido di allarme: la pandemia sta avendo un pericoloso impatto negativo sulla salute mentale dei giovani”. A tracciare il quadro e’ Gabriella Pozzobon, pediatra del Centro di Endocrinologia dell’Infanzia e dell’Adolescenza presso l’Irccs Ospedale San Raffaele di Milano e presidente della Societa’ italiana di medicina dell’adolescenza (Sima). “Mentre nella prima ondata la pandemia ha interessato prevalentemente adulti e anziani, nella seconda- ricorda Pozzobon- si e’ osservato un notevole aumento di casi tra adolescenti e giovani adulti, che essendo frequentemente asintomatici possono avere un ruolo significativo nella diffusione dei contagi, per cui sono stati sottoposti da oltre un anno a pesanti restrizioni sociali. Ne e’ conseguito che la pandemia ha avuto un impatto importante sulla modifica dei loro stili di vita che sono funzionali agli specifici compiti evolutivi di questa eta’, con gravi conseguenze psicologiche. Interviene Carlo Alfaro, pediatra presso gli Ospedali Riuniti Stabiesi (Napoli) e Consigliere della Sima: “Recentemente, il Comitato dei diritti dell’infanzia e dell’adolescenza presso le Nazioni Unite ha sottolineato i gravi effetti emotivi e psicologici della pandemia da Covid-19 sugli adolescenti, invitando gli Stati membri a intervenire. Istituzioni, famiglie, scuola, comunita’ scientifica e operatori sanitari- prosegue Alfaro- devono impegnarsi a prevenire e saper intercettare i segnali di sofferenza psichica degli adolescenti per aiutarli ad attivare le migliori strategie di coping”. Secondo Pozzobon: “La grande sfida e’ trovare un equilibrio tra la tutela della salute delle persone e della popolazione e l’attenzione ai bisogni psico-emotivi. È necessario che i giovani siano responsabilizzati ma non puo’ trattarsi di regole imposte dall’alto, bensi’ vanno coinvolti da protagonisti nella battaglia contro la pandemia”.
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Per approfondire:
COVID-19 pandemic impact on children and adolescents’ mental health: Biological, environmental, and social factors. de Figueiredo CS, Sandre PC, Portugal LCL et al. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 2021 Mar 2;106:110171. doi: 10.1016/j.pnpbp.2020.110171.
Risk and Protective Factors for Prospective Changes in Adolescent Mental Health during the COVID-19 Pandemic. Magson NR, Freeman JYA, Rapee RM et al. J Youth Adolesc. 2021 Jan;50(1):44-57. doi: 10.1007/s10964-020-01332-9
